iSCSI – технология, сетевой протокол для построения сетей хранения данных SAN (Storage Area Network) с использованием в качестве транспортной инфрастуктуры сетей IP. Предлагается как более доступное решение, чем системы хранения на основе Fibre Channel (FC). На протяжении многих лет FC оставался единственным распространенным стандартом для построения сетей SAN поддерживаемый большинством поставщиков систем хранения. Единственным существенным недостатком которого была относительно высокая стоимость итоговой SAN – для того чтобы построить сеть SAN на FC необходимо соединить все узлы этой сети (серверы, накопители, хранилища) оптическим кабелем. Именно это узкое место, как предполагают разработчики iSCSI, поможет преодолеть новый протокол.

Разработчики iSCSI предложили использовать более доступные сети IP не привязанные к конкретной среде передачи и стоящие значительно дешевле. Однако дешевизна iSCSI относительна – для того чтобы добиться сопоставимой с FC производительности (4 Гбит/с) необходимо создать IP сеть с аналогичной (и даже немного большей с учетом накладных расходов транспорта IP) пропускной способностью. С учетом того, что большинство сегодняшних коммерческих сетей IP использует оборудование, поддерживающее скорость 1 Гбит/с, добиться аналогичных FC показателей производительности не совсем элементарно. А именно – необходимо использовать более дорогостоящее сетевое оборудование стандартов 10 Гбит/с. И это самое оборудование использует аналогичный оптический кабель, что и решения FC!

Таким образом, чтобы построить сеть SAN iSCSI с производительностью сопоставимой с самой быстрой сетью SAN Fibre Channel, необходимы сопоставимые затраты. Однако при построении территориально-распределенной сети SAN cо средними требованиями к производительности iSCSI будет значительно более экономной технологией.

В итоге для построения высокопроизводительной сети SAN технология iSCSI представляет слабую альтернативу Fibre Channel, в то-же время iSCSI станет отличным выбором как основа для построения сети SAN узлы которой расположены на значительных расстояниях и нет потребности в большой пропускной способности.

Широкий выбор устройств для построения сетей SAN с использованием технологии iSCSI предлагают, в частности, компании IBM и HP.

См. также: Системы хранения данных IBM